제가 포기하면 아들도 포기하게 될까봐

2007년 5월 가정의 달에 그런 일화가 소개된 적이 있습니다.

시각장애인 도서관장으로 일하고 있는 시각 장애인 송경태 씨와 그 아들 송원 씨가 함께 해발 3,000-4,000m 고지에 위치한 칠레의 아타카마(Atacama) 사막 250km 코스를 6박7일간 완주한 기사가 그것이죠.

그로서 송 관장은 사하라 사막, 고비 사막에 이어 세계 3대 사막 마라톤을 완주한 기록을 세웠다고 하죠.

 

그때 기자가 송 관장에게 질문을 던졌습니다.

산소가 희박한 그곳, 평지가 거의 없는 험난한 그 코스를 달리며 포기의 유혹이 없었느냐고 말입니다.

그러자 송 관장은 담담하게 그렇게 말했습니다.

“왜 없었겠어요, 너무 여러 번 있었지요. 그러나 포기할 수 없었던 중요한 이유는 아들 때문이었습니다. 제가 포기하면 아들도 포기하게 될까봐 이를 악물고 달렸습니다”

 

그런데 그런 고백은 아들도 똑같았습니다.

처음 그 마라톤에 참여한 아들은 이렇게 대답을 했습니다.

“제가 아버지의 눈인데 어떻게 포기할 수 있겠습니까? 대회 4일째 무릎에 이상이 생겼지만 ‘아버지가 저렇게 달리시는데’하며 끝까지 달렸습니다.”

 

바로 이런 이유 때문에 아버지와 아들은 250km 결승지점을 통과하고서 오랫동안 포옹했습니다.

 

그런데 그 소감을 묻는 기자에게 아들은 이런 대답을 남겼습니다.

“아버지의 그늘이 이렇게 크고 시원한 것을 평소에는 정말 몰랐습니다. 아버지는 정말 대단한 분이라고 느꼈습니다. 사막에서 아버지와 함께 달린 7일을 영원히 잊지 못할 것입니다.”

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세상이 흔들릴수록 우직해야

 

어떻습니까?

이 이야기가 그 부자지간만의 이야기이겠습니까?

오늘도 인생의 사막을 달리는 수많은 부모들의 대답도 그와 같지 않겠습니까?

“내가 아직도 이렇게 달리는 이유는 자식들 때문입니다.”

부모가 그렇게 살아갈 때 우리의 자녀들도 부모의 눈이 되고 손이 되고 발이 될 자녀들이 일어나지 않겠습니까?